早上6点半，王鹏飞、刘利敏小两口的小屋灯亮了。

简单洗漱后，走个几十米，就是剧场。刘利敏提起小音箱，打开手机伴奏，开始喊嗓练声。王鹏飞拿出板鼓热身。

7点左右，早功正式开始。一张张青春的面孔，片腿、虎跳、倒立、飞脚等动作，把地板震得阵阵响。角落里的乐队，四匹弦、古筝、笙、小锣、铙钹等，乐声交织。

一年到头，湖北越调传承中心的这帮年轻人，就这样开启一天。除了周末等时段，雷打不动。

30岁以下年轻人招了30位

快6年了，王新民的右手还是麻。

刚担任老河口市剧团团长的头几年，一块“心病”开始折磨他：团里人平均年龄52岁，再不吸收新鲜血液，怕是要垮了。

2016年冬天，为了找“苗子”，他一个人穿过河南到了山东。从山东定陶往曹县的路，地面坑洼，不通公交，王新民拦了辆“电麻木”，冷风刺骨，右手长时间抓栏杆，冻狠了，从此落下了手麻的后遗症。

几年风里来雨里去，老河口市人社、文化部门的负责人和团里一起，跑艺校、经人介绍，总算分三批招进来几十个年轻人。

现在的老河口湖北越调传承中心，前身是老河口市豫剧团，1956年成立。

上世纪70年代，剧团拉着板车下乡送戏，被原文化部授予“板车剧团”称号，是全国“三面红旗”剧团之一。时任团长汪爱枝，人称“鄂西北一枝花”，曾代表剧团赴日本交流。

一个基层小剧团，有着辉煌的过去，也曾有工资都发不出的苦涩，曲曲折折走到今天。

现在，老河口市湖北越调传承中心是公益二类事业单位，争取到了一批事业编制，工作重点转向传承保护地方优秀剧种，如今演员加乐器班子45人，30岁以下的30人。

中心党支部书记袁晓林说，传统戏积累了几十部，多个折子戏到省内外展演拿得出手。现代戏二三十部，《看孙孙》《黄河绝唱》《良知作证》《生死一票》等，收获了一些荣誉，每年下乡演出200多场。

“台柱子”每月工资高过三个团长

人招进来，留不住怎么办？

王新民和两个专业出身的副手徐艳桥、苑立珍，又开始琢磨一件事：给年轻人提高待遇。

团里20多个老同志，劳苦功高。刚来的年轻人工资比自己高，谁一开始就想得通呢？

“为了剧团发展，我们得托着这帮孩子。”王新民几个人一家家登门跟老演员沟通，最后团里发扬民主作风，开会投票，老将们举了手，事成了。

孙帅康，23岁，团里当红的文武小生，每月工资4000多元，高过三个团长。

刘利敏和老公王鹏飞，是孙帅康介绍来的。刘利敏已有近8个月身孕，本来想挺着大肚子在台上走一下，老师们打住了，要了演戏的视频一看，“不错，不用考试了。”

刘利敏回了河南老家，住了快半年，团里照样每个月给她发2900多元的工资。孩子快3个月时，她来老河口了，小两口已在团里待了近4年。

“孩子们太不容易”

副团长徐艳桥，留着半拃长的胡子。和他聊起尚晓丽、刘利敏等年轻演员的表演，说着说着眼眶就红了。沉默了一会，哽咽着吐出一句：“孩子们太不容易”。

尚晓丽，河南内乡姑娘，一副好嗓。到老河口来，头一遭就出演湖北越调大型现代戏《曾真的故事》，两个多小时。

和河南等地的越调不同，湖北越调自有一套程式和风格。“从小到大，没演过这么大的戏，湖北越调也不懂，唱腔又多。”尚晓丽3次哭着跟团里说，实在演不了。鼓励安慰后，硬是上台了。

老师一句句教，尚晓丽一句句学，早上一睁眼，就是跟着手机录音，一遍遍听、唱，终于咬牙“啃”下来。2017年12月，沉寂70多年的湖北越调，借由该戏参加第三届湖北地方戏曲艺术节展演，大受好评。

《凤仪亭·小宴》这出戏，演的是吕布戏貂蝉，包含挑翎、甩翎、竖翎等高难度“翎子功”技巧。孙帅康为了学这个戏，跟团里说过后，一个人跑到了山西学艺。

耍翎子，头要勒得极紧。回老河口刚开始练时，什么都吃不进，喝口水就吐，吐完再练，就这么坚持了一年多。孙帅康摸着右耳后边的凸起处，“到现在一直是麻的。”

刘利敏演湖北越调《杀狗惊妻》，河南豫剧三团名家陈秀兰教她。就一个出场动作，从早上8点半抠到11点。水袖练了一年多，一只手每天200至500下收放，直到来去自如。

去年11月30日，第十三届湖北戏剧牡丹花奖颁奖展演落幕，刘利敏凭这出戏和豫剧《窦娥冤·刑场》，摘得牡丹花奖。

看着新苗一茬茬在“板车剧团”上生长，王新民很欣慰。

如今，孙帅康接了徐艳桥的班，成了业务副团长，前不久，他和史志红拜了省京剧院著名大武生程和平为师；弹古筝的王珊珊敬业勤勉，过段时间，她也要接苑立珍的班，成为后勤副团长。